03.06.2023Informationen

Je stärker „grüne“ Finanzprodukte nachgefragt werden, desto größer wird auch der Anreiz zum sogenannten Greenwashing, also zur ungerechtfertigten Vermarktung als nachhaltig. In den vergangenen knapp zwei Jahren etwa schlug der Skandal um „grün gewaschene“ Fonds der Deutsche-Bank-Tochter DWS hohe Wellen – und führte zu Ermittlungen deutscher und US-amerikanischer Aufsichtsbehörden. Auch die Vielzahl von Standards, Ratingmethoden und Siegeln sorgt für Unsicherheit. Nach Meinung der EU-Kommission sinkt daher das Verbrauchervertrauen in derartige Werbeaussagen.

Eine neue Richtlinie soll zukünftig für Klarheit sorgen: Die Behauptung, ein Produkt sei „grün“, soll nur noch erlaubt sein, wenn es dafür eine wissenschaftlich anerkannte Basis gibt und eine akkreditierte, unabhängige Stelle es bestätigt. Neue Umweltsiegel sollen ebenfalls geprüft werden, für bereits existierende hingegen Bestandsschutz gelten. Ausgenommen sind auch Finanzprodukte, für die auf EU-Ebene schon regulatorische Vorgaben für Öko-Werbeaussagen in Kraft sind. 

Die geplante EU-Richtlinie gegen Greenwashing markiert einen weiteren Meilenstein in der Regulierung nachhaltiger Wirtschafts- und Finanzaktivitäten und hat weitreichende Auswirkungen auf Unternehmen, Finanzdienstleister und Verbraucher. Ziel der neuen Vorgaben ist es, irreführende oder nicht belegbare Umwelt- und Nachhaltigkeitsaussagen konsequent einzudämmen und damit das Vertrauen in nachhaltige Produkte und Dienstleistungen zu stärken. In den vergangenen Jahren ist die Zahl der als „grün“, „klimaneutral“ oder „nachhaltig“ beworbenen Angebote stark gestiegen, ohne dass die zugrunde liegenden Aussagen immer transparent, vergleichbar oder überprüfbar waren.

Genau hier setzt die EU an, indem sie klare Kriterien für Umweltclaims definiert und verlangt, dass ökologische Versprechen künftig auf belastbaren, wissenschaftlich fundierten Nachweisen beruhen müssen. Unternehmen sollen nicht länger mit vagen Begriffen oder allgemeinen Imageaussagen werben dürfen, sondern konkret darlegen, worin der ökologische Mehrwert besteht, welche Maßnahmen ergriffen wurden und welche Grenzen diese haben. Für Verbraucher bedeutet das eine deutlich bessere Orientierung, da Kauf- und Investitionsentscheidungen auf nachvollziehbaren Informationen basieren können statt auf Marketingbotschaften.

Besonders betroffen sind auch Finanzprodukte und Kapitalanlagen, bei denen Nachhaltigkeit zunehmend als Verkaufsargument genutzt wird. Fonds, Versicherungen und Anlageprodukte mit ESG- oder Nachhaltigkeitslabel müssen künftig sehr genau offenlegen, nach welchen Kriterien investiert wird und wie diese Kriterien überprüft werden. Pauschale Aussagen oder wohlklingende Bezeichnungen ohne klaren Bezug zu messbaren Nachhaltigkeitszielen werden zunehmend unzulässig.

Für Anbieter steigt damit der Druck, ihre Produktkonzepte zu präzisieren, Datenqualität zu verbessern und interne Prozesse anzupassen. Gleichzeitig entsteht ein höherer Dokumentations- und Prüfaufwand, da Nachhaltigkeitsversprechen nicht nur formuliert, sondern dauerhaft belegt werden müssen. Dies betrifft nicht nur die Produktentwicklung, sondern auch Marketing, Vertrieb und Beratung, die stärker auf regulatorische Konformität achten müssen. Langfristig kann diese Entwicklung jedoch zu einer höheren Qualität nachhaltiger Angebote führen, da echte Nachhaltigkeitsleistungen gegenüber reinem Imageaufbau an Bedeutung gewinnen.

Auch auf Unternehmensebene entfaltet die geplante Richtlinie eine steuernde Wirkung. Unternehmen, die bereits ernsthaft in nachhaltige Prozesse, transparente Lieferketten und glaubwürdige Umweltstrategien investieren, profitieren von klareren Wettbewerbsbedingungen. Wer hingegen Nachhaltigkeit primär als Marketinginstrument nutzt, ohne entsprechende Substanz zu liefern, wird künftig mit rechtlichen Risiken, Reputationsschäden und möglichen Sanktionen rechnen müssen.

Dadurch verändert sich die strategische Bedeutung von Nachhaltigkeit: Sie wird weniger zu einem optionalen Zusatz, sondern zunehmend zu einem integralen Bestandteil der Unternehmensführung. Investitionen in Datenmanagement, Reportingstrukturen und unabhängige Prüfverfahren gewinnen an Bedeutung, um den steigenden Anforderungen gerecht zu werden. Gleichzeitig kann die Richtlinie Innovation fördern, da Unternehmen gezwungen sind, echte ökologische Verbesserungen zu entwickeln, um ihre Aussagen glaubhaft zu untermauern.

Für Verbraucher und Anleger stellt die EU-Initiative einen wichtigen Schritt dar, um Vertrauen zurückzugewinnen und Fehlentscheidungen zu vermeiden. Gerade im Finanzbereich ist die Unsicherheit groß, welche Produkte tatsächlich nachhaltige Wirkung entfalten und welche lediglich dem Trend folgen. Klare, überprüfbare Standards erleichtern es, Angebote zu vergleichen und Nachhaltigkeit gezielt in Konsum- und Anlageentscheidungen einzubeziehen.

Gleichzeitig wächst jedoch auch die Verantwortung der Konsumenten, sich aktiv mit den bereitgestellten Informationen auseinanderzusetzen und Nachhaltigkeitsversprechen kritisch zu hinterfragen. Insgesamt zeigt sich, dass die geplante Richtlinie gegen Greenwashing nicht nur regulatorische Pflichten verschärft, sondern den Markt nachhaltig verändert, indem sie Transparenz, Glaubwürdigkeit und Substanz in den Mittelpunkt rückt und damit die Grundlage für eine langfristig tragfähige nachhaltige Wirtschaft stärkt.